Même si le Championnat d’Europe des Rallyes a perdu au fil des ans quelques-unes de ses plus belles épreuves, comme le Valais, Ypres ou Madère, l’ERC est plus attractif que jamais grâce au dynamisme de ses promoteurs!
Et dans quelques jours, la compétition reprendra avec l’un des plus rallyes d’Europe, le Rallye des Açores.
(Photo Grégory Lenormand / DPPI)
Du 22 au 24 mars, au coeur de l’Atlantique, l’archipel portugais vivra au rythme de l’ERC. Le Azores Airlines Rally sera la première des huit épreuves du championnat.
L’ERC peut déjà se targuer d’un joli record puisque pas moins de 35 des 60 concurrents engagés s’aligneront au volant d’une R5! Et 23 concurrents seront de la partie en ERC Junior.
(Photo Grégory Lenormand / DPPI)
Au palmarès du Rallye des Açores, où figurent notamment Kris Meeke, Andreas Mikkelsen, Juha Kankkunen, Markko Märtin, Craig Breen et Bruno Thiry, qui succédera à Bruno Magalhaes, vainqueur l’an dernier au volant d’une Skoda?
Longtemps en lice pour le titre européen l’an dernier avant d’être blessé au dos dans une violente au Liëpäjä, la dernière manche, le Portugais remettra sa couronne en jeu.
Deuxième l’an dernier, Marijan Griebel sera de nouveau de la partie, mais cette fois au volant d’une Peugeot 208 T16 puisqu’il porte aussi désormais les couleurs de Peugeot Allemagne.
(Photo Jorge Cunha / DPPI)
Toujours performant, Alexey Lukyanuk repart pour un tour en ERC. Le Russe sera toujours aux commandes d’une Ford Fiesta R5.
Parmi les pilotes à suivre de près sur cette épreuve d’ouverture de l’ERC figurent notamment les Français Pierre-Louis Loubet (Hyundai i20 R5) et Laurent Pellier (Peugeot 208 T16), mais aussi notamment le Britannique Chris Ingram, désormais aux commandes d’une Skoda Fabia R5, monture également choisie par Fabian Kreim, Fredrik Ahlin, Rhys Yates, Martin Koci, Hubert Ptaszek ou David Botka.
Du côté des locaux, outre Bruno Magalhaes, Carlos Vieira (Hyundai) et Ricardo Moura (Ford) semblent les plus en mesure de se distinguer.
(Photo Grégory Lenormand / DPPI)
Côté belge, deux copilotes seront au départ. Bjorn Degandt retrouvera l’Allemand Albert von Thurn und Taxis (Skoda Fabia R5) alors que Martijn Wydaeghe passera de la Hyundai du Coréen Cheone Lim à la Ford Fiesta R5 de la jeune Italienne Tamara Molinaro.
(Photo Jorge Cunha / DPPI)
Le départ officiel du Rallye des Açores sera donné jeudi à Ponta Delgada et l’arrivée célébrée samedi. La spéciale qualificative sera organisée jeudi. 15 spéciales sont au programme pour 207km chrono.
Pour suivre l’épreuve, rendez-vous sur le site officiel du championnat d’Europe: FIA ERC
